南京古生物学家最新研究成果 4亿年前几丁虫被“验明真身”

        近日，中科院南京古生物所梁艳博士等人通过研究提出，几丁虫更可能是独立的生物而不是其他生物的卵。

据悉，几丁虫由于其演化速率快，分布广，形态构造简单易识别，其在年代地层及生物地层对比中发挥着重要作用。然而，自1931年被正式建名报道以来，关于其生物学属性却难有定论。1963年，伴随着几枚茧状保存标本的发现，几丁虫被越来越多的学者认为是某类后生动物的卵或卵囊，并逐渐作为主流学说被广泛接受。

研究人员对美国俄亥俄州上奥陶统2块微体样品中保存精美的新种Hercochitina 　violana sp. 　nov.的形态进行了无差别度量。

研究结果显示该种的壳体长度相差3倍有余，且壳表纹饰及体室下部的收缩随着壳体变长愈发显著，其形态差异似乎更接近纵向生长而非种内差异。这一现象与现下主流的卵或卵囊学说相去甚远。

经过进一步探索，专家发现几丁虫为后生动物的卵的可能性极低，更可能为一类独立的微体生物。

梁艳告诉记者，对于古生物学家而言，最关注的也是最有吸引力的一项研究无非是弄清楚一个原先生物学属性不明的生物究竟是什么？其次对几丁虫“验明正身”后，这类揭示生物发生与发展的更本质的研究将成为可能。